ข้าวโพดฝักสด หมายถึง ข้าวโพดที่ปลูกเพื่อนำฝักสดมาบริโภค  ได้แก่ข้าวโพดหวาน ข้าวโพดข้าวเหนียว ซึ่งในเขตจังหวัดสกลนครจะมีการปลูกข้าวโพดหวานกระจายอยู่ทั่วไปในทุกอำเภอ ส่วนการปลูกข้าวโพดข้าวเหนียวจะปลูกกันมากในเขตตำบลท่าแร่ อำเภอเมือง  จังหวัดสกลนคร  โดยปลูกในช่วงเดือนธันวาคม-กุมภาพันธ์

 พันธุ์ที่ปลูก

                1. ข้าวโพดหวาน พันธุ์ที่ใช้ปลูก  เช่น  พันธุ์ซุปเปอร์สวีท  ส่วนใหญ่เป็นพันธุ์ลูกผสม   เมล็ดมีสีเหลืองทอง   เมล็ดเรียงกันเป็นแถว
               2. ข้าวโพดข้าวเหนียว  เป็นเมล็ดพันธุ์ที่เกษตรกร เก็บพันธุ์ไว้เอง  ลักษณะฝักขนาดเล็ก เมล็ดสีเหลืองอ่อน เนื้ออ่อนนุ่มไม่ติดฟัน

 ขั้นตอนการผลิต

                1.  การเตรียมดินปลูก
              การเตรียมดินจะต้องกระทำอย่างประณีต โดยการไถดินลึกประมาณ 15-20 เซนติเมตร ตากแดดทิ้งไว้ 7-10 วัน เพื่อกำจัดไข่แมลงและเมล็ดวัชพืชจากนั้นใส่ปุ๋ยคอกและปูนขาวหว่านทั่วแปลงเพื่อปรับปรุงคุณภาพของดิน  ทำการไถพรวนอีกครั้ง แล้วยกร่องแปลงความกว้างแปลง 60-70 เซนติเมตร  ระยะระหว่างแถวร่องแปลง 70-80 เซนติเมตร ความยาวร่องแปลงขึ้นอยู่กับพื้นที่        ทำการขุดเป็นร่องลึกประมาณ 15-20 เซนติเมตร

                 2.  การปลูก
                  นำเมล็ดข้าวโพดหยอดลงในหลุมที่เตรียมไว้ หลุมละ 1-2 เมล็ด โดยใช้ระยะระหว่างหลุม 25-30 เซนติเมตร ในพื้นที่ 1 ไร่ จะใช้เมล็ดพันธุ์ 1.5-2 กิโลกรัม หลังจากหยอดเมล็ดพันธุ์ 5-7 วัน ข้าวโพดก็จะเริ่มงอก หากหลุมใดไม่งอกก็จะทำการซ่อมและย้ายปลูกจากหลุมที่มี
                      ในการปลูกข้าวโพดข้าวเหนียว เกษตรกรในเขตตำบลท่าแร่จะทำการเพาะกล้าข้าวโพดในแปลงเพาะก่อน เมื่อต้นข้าวโพดสูงประมาณ 10-15 เซนติเมตร  จึงทำการย้ายกล้าไปปลูกในแปลงปลูกต่อไป โดยใช้ระยะปลูก 30 x 30 เซนติเมตรโดยปลูกเป็นแบบแถวคู่

                 3.  การดูแลรักษา
              3.1 การให้น้ำ การให้น้ำโดยการปล่อยน้ำเข้าร่องแปลงปลูกทุก 2-3 วัน ขึ้นอยู่กับสภาพดิน โดยใช้แหล่งน้ำจากบ่อน้ำตื้น หรือบ่อบาดาลหรือคลองซอยจากเขื่อนชลประทานน้ำอูน
             3.2 การใส่ปุ๋ย หลังจากต้นกล้างอกประมาณ 14-20 วัน จะใส่ปุ๋ยเคมีสูตร 46-0-0 หรือใส่ปุ๋ยเคมีสูตร 46-0-0 ผสมกับปุ๋ยสูตร 15-15-15 ในอัตรา 1:1 (ประมาณ 40 กิโลกรัมต่อไร่) โดยหว่านที่ร่องน้ำข้าง ๆ ต้น แล้วกลบโคนต้น เมื่อข้าวโพดหวานเริ่มติดฝักอ่อนจะใส่ปุ๋ยสูตร 15-15-15 อัตรา 50 กิโลกรัมต่อไร่ โดยหว่านที่ร่องพื้นแล้วกลบโคนต้น
             3.3 การป้องกันกำจัดศัตรูพืช การกำจัดวัชพืชจะกระทำพร้อมกับการใส่ปุ๋ยและการกลบโคนต้น และมีการฉีดพ่นสารเคมีป้องกันกำจัดแมลงพวกหนอนเจาะฝักหรือเจาะลำต้น โดยการฉีดพ่นเซฟวิน 1-2 ครั้ง

                  4.  การเก็บเกี่ยว
                  การเก็บเกี่ยวข้าวโพดหวานนับว่ามีผลต่อคุณภาพของข้าวโพดฝักสด การเก็บเกี่ยวจะใช้วิธีกานับอายุวันปลูกถึงเก็บเกี่ยว เช่น ข้าวโพดข้าวเหนียว นับอายุจากวันปลูกถึงเก็บเกี่ยว 60-65วัน นอกจากนั้นอาจใช้วิธีการสังเกตกาบหุ้มฝักข้าวโพดที่เริ่มเปลี่ยนสีเขียวปนน้ำตาล

                   5.  วิธีจำหน่าย
                   เกษตรกรจะจำหน่ายโดยการนำผลผลิตไปจำหน่ายเองในตลาดท้องถิ่นโดยจำหน่ายในรูปฝักสด และการนำไปแปรรูป  เช่น  ต้ม  ย่าง  จำหน่ายเอง   นอกจากนั้นจะมีการจำหน่ายให้กับ พ่อค้าคนกลางที่เข้าไปรับซื้อในแปลงปลูก  ราคาในจำหน่ายข้าวโพดข้าวเหนียว 100 ฝักในราคา 100 - 120 บาท ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับคุณภาพและลักษณะของฝักข้าวโพดข้าวเหนียว  ส่วนข้าวโพดหวานราคา  100 ฝักในราคา 120 – 150  บาท